Amerikan kültüründe kolej çağındaki kadınlar genellikle kardeşlik partileri, dörtlü toplantılar ve bebek duşları ve doğum öncesi doktor ziyaretleri yerine spor etkinlikleriyle ilişkilendirilir. Bununla birlikte, birçok kadın için hamilelik, kolej deneyiminin önemli bir parçasıdır. Peki her yıl kolejde kaç kadın hamile kalıyor? Bu, birinin “kolej çağında” nasıl tanımlandığına bağlıdır, ancak Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, 90'lardan bu yana 18 ile 24 yaşları arasında hamile kalan kadınların yüzdesi önemli ölçüde azalmıştır.
Hamilelik oranlarına dair en son CDC verileri, oranların hem 18-19 hem de 20-24 yaş grupları arasında önemli ölçüde azaldığını göstermektedir. 1990 yılında, 18 ila 19 yaş arası kadınlar için gebelik oranı 1.000'de 168 idi. 2009 yılına gelindiğinde, bu verinin elde edilebileceği en son yıl, sayı 106 idi. 20-24 grubundaki kadınlar için bu sayı, 1990’da 1000’de 199’dan 2009’da 1000’de 154’e düştü. Kontrasepsiyon kullanımının artması, özellikle intrauterin cihazlar (RİA) bu düşük gebelik oranlarını artırıyor olabilir.
Mutlak sayılarla neye benziyor bu? Hamile Kampus Girişimi Girişimine göre, hayat boyu süren bir grup, 2 milyondan fazla üniversite çağındaki kadın her yıl hamile kalıyor. Bu gebeliklerin birçoğu istenmeyendir - aslında, Guttmacher Enstitüsüne göre, istenmeyen gebelik 18-24 yaş grubunda diğer tüm yaş aralıklarından daha yüksektir.
GIPHYGuttmacher Enstitüsü, planlanmamış gebeliklerin yüzde 42'sinin kürtajla sonuçlandığını tahmin ediyor, bu nedenle hamile kolej çağındaki kadınların sayısının çocuklu kolej çağındaki kadın sayısına çevrilmediği tahmin ediliyor. Yine de, üniversite kampüslerinde bir sürü genç anne var ve birçok yönden görünmez ve desteklenmeyen bir grup.
2013 ABD Günümüze ait bir makale, Wisconsin'deki matematik eğitimi alan öğrencilerin yüzde 23'ünün en az bir çocuğu olmasına rağmen, bu çocukların yüzde 10'undan daha azının altı yıl içinde derecelerini tamamladıklarını bildirdi. Başka bir deyişle, çocuğu olan çok sayıda üniversite öğrencisi var, ancak bir çoğu mezun olmuyor. USA Today'in raporuna göre, mezuniyet oranlarının düşük olmasının sebeplerinden biri, genç ebeveynler için kampüs içi destek eksikliği. Kampüs sağlık merkezleri, gebeliklerini ertelemeyi amaçlayan hamile annelerin kaynakları hakkında yeterince bilgi sahibi değildir ve bazı kampüsler, hamile kadınların sorumluluk nedeniyle kampüste yaşamasını engellemektedir.
Sherrill Mosee, Profesörün yazarı, Bebeğimi sınıfa getirebilir miyim?, US News & World Report’a verdiği demeçte, kolejlerin ve üniversitelerin sadece yüzde 5’inin yerinde bakım hizmeti sunduğunu söyledi. Belki de, şaşırtıcı değildir, o zaman, Çocuk ve Planlanmamış Gebeliği Önleme Ulusal Kampanyası, çocuğu olan kadınların, çocuk sahibi olmayan kadınlardan daha fazla toplum kolejinden ayrılma ihtimalinin yüzde 65 daha fazla olduğunu tahmin etmektedir.
Bu sorunlara rağmen, bazı kampüsler genç ebeveynlerin kendilerini daha iyi karşılamaları için çaba harcıyor. ABD Haberler ve Dünya Raporu, ülkenin en ebeveyn dostu kampüslerinin yıllık bir listesini yayınlar ve mevcut umut verici programlar var. Örneğin Iowa Üniversitesi, anne baba adayları için laktasyon odaları sağlıyor ve Virginia'daki St. Paul's College'da, bekar ebeveynlere rehberlik sağlayan bir program var.
Yine de, bu destekleyici programlar çok az ve uzaktır. Kolej çağındaki kadınların hamilelik oranı düşük olabilir, ancak kolej matrisi veren ebeveynler için destekleyici programların daha yaygın hale gelmesi gerektiği açıktır.
