Aşı konusu, ebeveynler arasında sıcak bir tartışma konusu olmaya devam ediyor. Birçoğu, aşıların çocuklarını enfeksiyon ve hastalıklardan korumanın en iyi yolu olduğuna inanırken, bazı ebeveynler aşıların Otizm Spektrum Bozukluğu ile bağlantılı olduğu tartışmalı teorisine abone olmaya devam ediyor. Belki de olumlu bir aşılama başarı öyküsü, bu ebeveynlerin endişelerini hafifletmeye yardımcı olabilir - Alaska'nın aşılama programı yakın zamanda Hepatit A virüsünü yok etti ve bu doğru bir adım attı.
Dünya Sağlık Örgütüne göre:
Hepatit A, hepatit A virüsünün neden olduğu bir karaciğer hastalığıdır. Virüs, enfekte olmamış (ve aşılanmamış) bir kişi, enfekte olmuş bir insanın dışkısı ile kontamine olmuş yiyecek veya su içtiğinde yayılır.
Çocuklar, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre genel olarak Hepatit A'ya yakalanma semptomlarını göstermezler, ancak virüs bulunan yetişkinlerin yüzde 80'i sarılık, karın ağrısı, ishal, soluk dışkı ve koyu renkli idrarla karşılaşabilir.
Hepatit A zayıf sanitasyona sahip gelişmekte olan ülkelerde üreme eğilimindeyken, Alaska eyaletinin yerli halkı kısa vadeli (ama yoğun) virüsün önüne geçmek için mücadele etti. Alaska, 90'lı yılların sonunda, 2001'de okula devam için ön koşul olarak sunulan kapsamlı bir Hep-A aşılama programı başlattı. Sonuçlar şaşırtıcıydı.
Alaska, Hep-A aşısını uygulamaya başlamadan önceki 40 yıl içinde, devlet her 10 ila 15 yılda bir salgınlarla mücadele ediyordu. Orantısız sayıda Alaska yerli çocuğu karaciğer enfeksiyonuna yakalandı. 1995 yılında Alaska, 2 ila 14 yaş arası çocuklar için evrensel bir Hep-A aşılama programı başlattı. İki yıl sonra, program 18 yaşındakileri de kapsayacak şekilde genişledi; 2006'ya kadar, Alaska'da her yaştan 1-18 yaş arasındaki her çocuk, evrensel aşılama programına dahil edildi.
Dünya Hepatit İttifakına göre, Alaska eyaletinde her 100.000 kişiden yaklaşık 60 kişi, her yıl 1972-1995 yılları arasında Hep-A'ya sözleşme yaptı. Aşı programının uygulanmasından sonra, bu sayı 100.000 kişi için 0.35'e düşmüştür. Bu, yüzde 98'lik bir düşüş.
Alaskan çocukları Hep-A'ya karşı aşılanmadan önce, Amerika Birleşik Devletleri'nde bildirilen virüslerin bildirilen vakalarının çoğu bu durumla ilişkilendirildi. Bununla birlikte, 2008'den beri Amerika'daki Hep-A vakalarının çoğu, ülke dışına seyahat eden aşılanmamış kişilere atfedilmektedir.
Aşı yapan çocukların lehine yapılması gereken bir durum olsaydı, Alaska'nın acı verici Hep-A virüsünü yok etmedeki başarı öyküsü, etrafındaki en iyi örneklerden biridir. Aşıların işe yarayıp yaramadığına dair tartışılmaz bilimsel kanıt.
