Çoğu eyalet henüz sivrisinek mevsiminin en kötüsüne girmedi ve Zika virüsü zaten oldukça korkutucu bir gölge yaratıyor. 25 Mayıs itibariyle 591 Amerikalı, Hastalık Kontrol Merkezlerine göre Zika ile sözleşme yaptı; ve ABD topraklarında, virüslülerin sayısı 935 kadardır. Virüsün patlayıcı niteliği, 2014 yılında bazılarının Zika tehdidini Ebola salgınlarıyla karşılaştırmasına yol açmıştır. Ancak, Ebola'nın halktan ortaya çıkardığı endişesine rağmen The Economist ve YouGov.org tarafından yayınlanan yeni bir ankete göre, yıllar önce Amerikalılar Zika hakkında Ebola'dan daha az endişe duyuyorlar. Aslında, yeni anket, ilk ABD vakası bildirilmeden önce Ebola'ya karşı aynı korku seviyesindeki 1500 ABD enfeksiyonundan sonra Zika için endişe seviyesini ortaya koydu.
İki yıl önce, bir Batı Afrika Ebola salgınının ABD'ye dokunabilme olasılığı paniğe neden oldu. CNN’nin bildirdiğine göre, 2014 salgını ABD dahil dokuz ülkeye ulaştı. Ancak, Amerika sınırları içinde tek bir kişi bile etkilenmeden önce, o zamanlar YouGov tarafından araştırılan kişilerin en az yüzde 15'i virüs hakkında "çok endişeli" olduklarını söyledi. İlk Amerikan vakası rapor edildiğinde - hastalığı ABD'ye gelmeden önce kasılmış bir Liberyalı - "çok endişeli" Amerikalıların yüzdesi yüzde 33'ten fazla fırladı.
Bazıları için, Ebola sivrisinek kaynaklı virüsün nispeten hafif semptomları nedeniyle Zika'dan daha korkunç görünebilir. Ebola, ölümcül bile olsa, enfekte olmuş kişilerde (ateş, kusma, ishal, kas güçsüzlüğü ve açıklanamayan kanama dahil) semptomlar getirebilirken, Zika semptomları kıyaslandığında hafif görünebilir. CDC'ye göre, en yaygın Zika semptomları ateş, döküntü, eklem ağrısı ve konjonktivitdir ve çoğu insanda hiçbir semptom olmaz. Elbette, Zika'nın hamile kadınlar için çok daha ciddi etkileri vardır, Zika'ya maruz kalan doğmamış bebeklerde ciddi doğum kusurları, düşük ve ölü doğum riski daha yüksektir. Ancak, bu endişeler enfekte olanların daha küçük bir bölümüne değdiğinde, YouGov, hastalığın pek çok alarm zilinin ortaya çıkmadığını bildirdi. Daha açık söylemek gerekirse, daha az insan Zika'yı önemser çünkü en kötü etkileri sadece hamile kadınlar tarafından hissedilir.
Ancak, Zika'nın etrafındaki aciliyet eksikliği, halkın hastalıklarla savaşmak için iradesinin ciddi sonuçları olabilir. Artan kamu alarmının yanı sıra, ilk Amerikan Ebola davası ABD hükümetinin bu konuda bir şeyler yaptığı konusunda net bir çağrı yaptı. YouGov'a göre, o sırada ankete katılanların yüzde 43'ü, hükümet araştırmalarını ve aşı geliştirme harcamalarını artırmayı destekliyordu. Aynı çalışma, Amerikalıların yalnızca yüzde 32'sinin Zika için hükümet araştırmalarını artırma lehine olduğunu gösterdi.
Chicago Tribune’a göre, Zika’daki halkın etkisizliği eksikliğinin derhal etkisi, milletvekillerinin Zika fonları için bir talep duymadıkları yönünde. Bazı Cumhuriyetçi milletvekilleri Tribune’e, milletvekillerini henüz Başkan Barack Obama’nın desteklenmesi için 9 milyar dolarlık çağrıda bulunan ve Zika’ya karşı mücadele etmek için 9 milyar dolarlık çağrıda bulunmaları yönünde çağrıda bulunduklarını söylediler.
Yine de, küresel sağlık camiasından ve Beyaz Saray'dan gelen alarma rağmen, bazı epidemiyologlar insanların Zika hakkında sakinleşmeleri gerektiğini söylüyor. California-Davis Üniversitesi'nden Dr. Lark Coffey, Mother Jones'a verdiği röportajda, ABD'de yaygın bir Zika salgınının gerçekleşmesi için, Zika'yı taşımak için en uygun sivrisinek türünün - Aedes aegypti'sinin olacağını söyledi. Ülkedeki yaklaşık 600 Zika bulaşmış yolcunun birini ısırmak, sonra da virüsü başka bir insana aktarmak. Coffey, çoğu aegypti'nin, böceğin ömrü boyunca sadece birkaç yüz metre yol aldığını belirtti.
Yine de, sağlık uzmanları, Dang, Chikungunya ve sıtma gibi diğer sivrisinek kaynaklı hastalıkların Amerikan sınırlarına yayılma şeklindeki uyarısını yaptılar.
Bu nedenle, çoğu insan için Zika, daha düşük ölüm oranıyla acil bir tehditten çok daha azını oluşturmaktadır. Ya da en azından, çoğu insan dışarı çıktığında dang veya sıtmanın kasılması gibi bir tehlike oluşturur. Ve gerçekten, ortalama bir Amerikalı en son ne zaman evde dang veya sıtma yakalamak konusunda endişeliydi? Yine de, hamile kadınların ve çocuklarının sağlığına olan tehdidi gerçektir ve ne olursa olsun, bu tehdit çoğu Amerikalı için yeterince önemli değildir.
