Arkadaşlarımızın hayatlarımız üzerinde - hem iyi hem de kötü - önemli bir etkiye sahip olabileceği ve bu etkilerin hayatımızın her yönünü etkileyebileceği bir sır değil. Yeni araştırmalar, etkinin aslında bizim tahmin ettiğimizden çok daha erken başlayabileceğini söylüyor: biçimlendirici yıllarımızda. Yeni bir araştırmaya göre, bir çocuğun en iyi arkadaşı korktuklarını ve tehlikeyi nasıl algıladıklarını etkileyebilir; bu da yetişkinler olarak nasıl yaptıkları hakkında çok şey belirleyebilir.
Korkular ve hatta fobiler çocuklarda yaygındır: karanlıktan korkmaktan ve gece lambasıyla yatmaktan korkmaktan, palyaçolardan korkmaktan veya ebeveynlerden ayrılma konusunda endişe duymaya kadar her şey. Bir çocuğun korkusuyla başa çıkmak, birçok ebeveynin zaten aşina olduğu bir deneyimdir. Çocuklar çoğu zaman bilinmeyenler veya okula başlamak ya da bir arkadaşının evinde pijama partisi yapmak gibi yeni durumlar hakkında endişeli olabilirler. Korktuğumuz şey, çocuklar ve yetişkinler olarak, genetik ve çevresel faktörlerin bir kombinasyonundan kaynaklanıyor. Birçoğumuz farkında olduğumuz (yükseklikler gibi) en az bir korku duyuyoruz ve bu korkuların birçoğu çocuklukta, onlara neden olan belirli bir olayı hatırlamamıza rağmen başlamış olabilir.
İngiltere'deki psikologlar, bir çocuğun arkadaşlarının endişeleri üzerinde bir etkisi olup olmadığını merak ediyorlardı. Çocukların erken ilişkileriyle ilgili araştırmalar psikologların, ebeveynlerin ve öğretmenlerin bu erken arkadaşlıkların çocuklar için ne kadar önemli olduğunu anlamalarına yardımcı oldu. Yakın zamana kadar, önemli bir gelişimsel etki olarak düşünülmemişti, ancak bu bakış açısı değişmeye başladı.
GIPHYDoğu Anglia Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, arkadaşların çocuğun korkularını ve korku tepkilerini nasıl etkilediğini anlamak istedi. Arkadaşlık kurabilen ve arkadaşlarının aynı korkuları paylaşıp paylaşmadığını ve aynı davranışlarla tepki gösterip göstermediklerini bilmek isteyen çocuk çiftlerini gözlemlediler.
Çalışmalarının sonuçları, korkuların yakın arkadaşlar arasında ve bu korkuya verilen tepkilerde ortaya çıkabileceğini göstermiştir. Çalışma, bazen arkadaşların kasten veya kasıtsız olarak korkularını "özellikle" grup ortamlarında "yumurtlama" olabileceğini öne sürüyor (özellikle bir pijama veya yaz kampında korkutucu hikayeler anlatmayı düşünün). 7-10 yaş arasındaki çocukların arkadaşlarından sosyal ipuçlarını alma olasılıkları yüksektir ve ilk korku tepkileri kalabalığa uymaya çalışırken gerçek korku hissetme konusunda daha az olabilir.
Özellikle ilginç bir bulgu, yaygın bir cinsiyet klişesine meydan okuyabilir: araştırmalarında araştırmacılar, erkeklerin korkutucu bir konuyu kızlardan daha çok tartıştıktan sonra korkma ihtimalinin daha yüksek olduğunu tespit etti. Ancak araştırmacılar, çocukların ilk anksiyetelerini bastırabileceklerini veya utanmalarını engelleyebileceklerini, sadece diğer arkadaşlar ne zaman göstereceğini gösterebileceğini belirtiyorlar. Gerçekte, araştırmacılar korku ve kaygıyı aramaya yer açan bu yakın arkadaşlıkların kızlardan daha önemli olabileceğini öne sürdüler (kimsenin korkmamış gibi görünmesi muhtemel değildir).
Bu çalışmanın sonuçları ilk başta olumsuz olabilir: bir çocuğun arkadaşlarının korku ve endişe yaratma potansiyeli olabilir. Ancak araştırmacılar aslında bu sonuçları tersine çevirebileceklerini ve iyi başa çıkma becerilerini geliştirmelerine yardımcı olacak yakın arkadaşlıklardan faydalanma yollarını geliştirebileceklerini umuyorlar. Bir çocuğun korkutucu uyaranlara verdiği tepkiler ve davranışları arkadaşları tarafından da etkilendiğinden, araştırmacılar öğretmenlere, ebeveynlere ve çocuklarla rutin olarak etkileşime giren diğer yetişkinlere, bu dinamikleri olanaklı kılmak yerine destekleyici hale getirmenin yollarını bulmalarına yardımcı olabileceklerini ümit etmezler. sadece arkadaş olarak çocuklara değil, hayatlarının geri kalanına da fayda sağlarlar.
