Adalet sonunda ülke genelinde bir düzineden fazla kadına hizmet etti. Perşembe günü, eski NFL oyuncusu Darren Sharper, dört eyaletteki 16 kadına uyuşturucu vererek ve tecavüz ettiği için 18 yıl hapis cezasına çarptırıldı. 40 yaşındaki eski güvenlik de 20 bin dolar para cezasına çarptırıldı. Sharper'ın mahkumiyeti, diğer NFL oyuncularına ve seçkin sporculara, bu tür tekrarlanamaz eylemlerin kesinlikle kabul edilemez, görünmez olmayacak veya kazançlı bir forma giyse veya kazançlı bir ciro takmış olsanız bile cezalandırılmayacağına dair korkunç bir uyarı verir. Emekli NFL oyuncunun cezası, yaygın medyanın dikkatini çekmek için ünlü bir sporcuyu içeren en son tecavüz, fiziksel veya cinsel saldırı davasıdır.
Sports Illustrated’a göre, geçen yıl Sharper, “Ağustos’ta ve Eylül 2013’te üç ayrı olayla ilgili iki ayrı olaydan kaynaklanan iki tecavüz tecavüzüne ve iki kadını ve iki ayrı olaydan kaynaklanan bir adet basit tecavüze uğramakla suçlu olduğunu iddia etti. Sports Illustrated'a göre, yetkililerin, anti-anksiyete karşıtı ilaçlarla yapıldığını söylediği tecavüz etme niyetiyle uyuşturucu dağıtması için üç komplo suçluluğunu da reddetti. Görünüşe göre keskin bir şekilde kadınların içkilerini yükseltirdi, böylece o ve başka bir erkek onlara tecavüz edebildi. Bu ağır suçlar Louisiana, Arizona, Kaliforniya ve Nevada'da meydana geldi.
Washington Post’a göre, Sharper’a daha önce dokuz yıl hapis cezası önerilmişti, ancak ABD Bölge Hakimi Jane Triche Milazzo haklı olarak işlediği suçlar için hafifçe cümle buldu ve öneriyi en fazla 20 yıl.
Bir kurbana doğrudan Sharper'a doğrudan mahkemede hitap etme şansı verildi. Associated Press'e göre, ona “bükülmüş” dedi çünkü Sharper kendisine yapılan saldırının araştırıldığını öğrendikten sonra bile, uyuşturucu kullanmaya ve daha fazla kadına tecavüz etmeye devam ettiğini söyledi.
Bu mağdurun tarif ettiği davranış, cinsel saldırı ya da aile içi şiddet ile suçlanan diğer NFL oyuncuları arasında çok rahatsız edici bir yapı göstermektedir. Aralık 2015'te yayınlanan Başkan Yardımcılığı tarafından yapılan bir araştırma, son yıllarda bazı sporcular NFL'ye katılmadan önce gerçekleşen 44 NFL oyuncunun cinsel veya fiziksel saldırı ile suçlandığını tespit etti.
Raporda, "Bu adamları iddia ettikleri geçmişlere bakarken atletler ve rol modelleri olarak kutladığımız zaman şiddetli yanlış düşünmenin normalleştirildiği bir kültüre katkıda bulunuyoruz."
ABD'de NFL oyuncuları ve diğer ünlü atletler tapınır. Onları süper kahramanlara benzetiyoruz ve çocuklara bakmak için rol model olarak davranmalarını istiyoruz. Ancak, çok uzun bir süre boyunca, bir atlet tecavüz gibi şiddetli bir eylemle suçlandığında uygun protokol her zaman izlenmedi. Bunun yerine, tatsız suçlamaların itiraz etme eğilimindedir.
Sharper'ın kurbanlarının davalarını polise ve daha sonra mahkemeye çıkarırken gösterdikleri cesaret, işlerin yavaş yavaş değişmeye başladığını kanıtlıyor.
