26 Eylül'deki tartışmada sadece iki aday olacak. Politico'ya göre, Gary Johnson ve Jill Stein ilk ankette kesinti yapmıyorlardı. Libertya Partisi adayına ve Yeşil Parti adayına, kampanyalarının ardındaki son hız kazandırma sürecine katılmak için özel bir itiraz verilebileceği yönündeki spekülasyona rağmen, Cumhurbaşkanlığı Tartışmaları Komisyonu Cuma günü kararını resmen açıkladı. Liberter başkan yardımcısı adayı Bill Weld ve Yeşil Parti başkan yardımcısı adayı Ajamu Baraka da 4 Ekim başkan yardımcısı tartışmasına katılmaya uygun değil.
ABD Demokratik başkan adayı Hillary Clinton ve Cumhuriyetçi başkan adayı Donald Trump, 26 Eylül Pazartesi günü New York, New York, ABD'de Hofstra Üniversitesi'nde yapılan tartışmalar sırasında karşı karşıya gelecek. Etkinliğin, belirli konulara odaklanan 15 dakikalık bölümlerle 90 dakika sürmesi planlanıyor. The New York Times’a göre NBC Nightly News’in demircisi Lester Holt ılımlı olacak. 4 Ekim'de Clinton'un çalışan arkadaşı Tim Kaine ve Trump çalışan arkadaşı Mike Pence, ABD'nin Virginia eyaletindeki Farmwood'daki Longwood Üniversitesi'nde 90 dakikalık başkan yardımcısı tartışmaları sırasında kafa kafaya gidecek. The New York Times gazetesine göre, CBS News muhabiri Elaine Quijano, moderatör olarak görev yapacak.
Cezalandırıcılar, Libertarian Johnson veya Yeşil Parti Stein’u için sürpriz bir seçim zaferi öngörmemiş olsalar da, her aday tartışmaya katılımı mümkün kılan görünen son kampanya kazanımlarını yaptı. Her ikisi de "anayasal olarak uygun" diyor Politico, ve Seçim Koleji çoğunluğunun güvence altına alınmasını mümkün kılmak için yeterli eyalette oy kullandıklarını bildirdi. Komisyon, adayları, uygunluk için karşılanmamış üçüncü bir kriter üzerine ilk tartışmadan hariç tutma kararlarını verdiklerini açıkladı:
Kurul, üçüncü kriterde talep edilen oy kullanma ortalamalarının şu şekilde olduğunu belirlemiştir: Hillary Clinton (% 43), Donald Trump (% 40.4), Gary Johnson (% 8.4) ve Jill Stein (% 3.2). Buna göre, Hillary Clinton ve çalışan arkadaşı Tim Kaine ve Donald Trump ve çalışan arkadaşı Mike Pence, sırasıyla 26 Eylül başkanlık tartışmasına ve 4 Ekim başkan yardımcısı tartışmasına katılmaya hak kazandılar. Başka hiçbir aday 26 Eylül ve 4 Ekim tartışmalarına dahil edilme kriterlerini karşılamamıştır.
Politico’ya göre, Johnson ve Stein destekçileri için iyi haberler var: Komisyon, gelecek iki cumhurbaşkanlığı tartışmasından önce her iki adayı yeniden değerlendirmeyi kabul etti. Üç uygunluk kriterinin tümünü zamanında karşılayabilirlerse, spot ışığını koruyabilirler. Hızla oy kazanmaları gerekecek: ABD'ye göre Bugün, ikinci başkanlık tartışması 9 Ekim Pazar günü St. Louis'deki Washington Üniversitesi'nde yapılacak. Missouri kasaba toplantısı izleyici sorularını içeriyor. 19 Ekim Çarşamba günü Nevada Üniversitesi'nde yapılan üçüncü tartışma Las Vegas, ilk formatına geri döndü. CNN'den Anderson Cooper ve Fox News'den Chris Wallace, sırasıyla ikinci ve üçüncü tartışmaları yönetecek.
Her ne kadar Johnson ve Stein ilk tartışmada olma ihtimaline yas tutsalar da, hatta tartışmalara katılmak için çok geç değil.
