Kızımı denemeye ve emzirmeye karar verdiğimde, hayatının en azından ilk yılında emzirme ve pompalama niyetindeydim. Dürüst olmak gerekirse, fazla miktarda süt alma fikrinin bir zamanlar aklıma girmediğinden daha fazla süt alma ihtimalinden çok endişelendim. Hiç endişelenmedim bile. Bunun yerine, saat boyunca süt yapmaya odaklandım, böylece asla onsuz gitmek zorunda kalmayacaktım. Artan fazlalığım hakkında nasıl hissedeceğimi düşünmeyi asla bırakmadım, bu da neden çok fazla süt almanın nasıl bir işe yaramadığı hakkında hiçbir fikrim olmadığını açıklıyor.
Fazlalığımın sebebinin, Annemin Süt çayından, çemen veya yulaf ezmesi kaselerinden mi kaynaklandığından emin değilim, her sabah süt üretimini artırmak için yedim ya da sadece vücudum yapıyordu. İlk kez bir anne olarak, fazlalığım olduğunu belirten işaretlerin hiçbirini tanımıyordum. Ama bildiğim tek şey vücudumun bu kadar utandığı kadar süt yapıyordu. Halkın içinde emzirmek strese neden oldu, sadece endişelendiğim için değil, çıplak göğsümü yabancılara maruz bırakacağımdan ama meme uçlarım yağmurlama gibi olduğundan dolayı. Kızım genellikle birkaç saniye boyunca sütle kaplandı, beni kilitlemesi için aldı. Süt ona her yönden geldi, bu yüzden tek yapması gereken ağzını açmak ve beklemek oldu.
Zorlu hayal kırıklığım sıklıkla kızımın öksürmesine ve sütümde boğulmasına neden oldu, bu da bazen üzerime süt dökülmesine neden oldu. Fazladan bir gömlek giymeden evden hiç çıkmadım. Göğüslerimdeki ve sızıntılarımdaki sürekli baskı, her zaman çift bakım pedleri takmam, kızım aç göründüğünde beslenmem ve hızlıca biraz süt almak zorunda kalmam durumunda bebek çantamda bir el pompası taşımak zorunda kalmam anlamına geliyordu.
Bazen hissettiğim rahatsızlığı görmezden gelmeye çalıştığım ve bütün bir gün boyunca pompalamadan gittiğimde, kesinlikle korkunç olan mastitis ile bitirdim. Mayo Clinic'e göre, mastitis, meme ağrısına, şişmeye, sıcaklığa ve kızarıklığa neden olan meme dokusunun bir enfeksiyonudur ve emzirme, ateş ve hasta hissetme sırasında ağrı içerebilir. Grip artı göğüslerime rahatsızlık eklenmiş gibiydi. Emzirmek çok acı verdi ama kendimi bu enfeksiyondan kurtarmanın tek yolu buydu.
Aşırı miktarda sahip olmak aynı zamanda vücudumun ve zaman içinde aşırı derecede farkında olduğum anlamına geldiği için, utanç verici ve rahatsız edici durumlardan kaçınmak için olası sızıntıları önceden tahmin etmek anlamına da geliyordu. Unutulmaz anılardan bazıları, Disneyland’de iki kez pompalamak için günümüzü durdurmak, Temecula’daki şarap tadımından arabaya el pompası yapmak için bir mola vermek ve bir kez, uzun bir toplantı sırasında tuvalete gizlice girip kendimi affetmek zorunda kaldım. İş arkadaşlarımın önünde gömleğimin içinden sızıntı yapmaktan utanmamı önlemek için sütü bir tomar tuvalet kağıdına atmak.
Her zaman büyük bir sızıntının eşiğindeymişim gibi hissetmek kesinlikle utanç verici. Kızımı emzirmek istememe rağmen (ve yapabildiğim için şükretmeliyim), toplumda emzirenlerin ne olduğu konusunda her zaman endişelenmek zorunda kalmak hala utanç vericiydi.
