Perşembe günü, bir Çin Donanması savaş gemisi, Güney Çin Denizi'nden izinsiz bir ABD Donanması uçağı ele geçirdiğinde Çin ve ABD'yi diplomatik bir mücadeleye soktu ve geri vermeyi reddetti. Reuters'e göre, olay kesinlikle protokol değil ve son yıllarda bunun gibi bir şey ilk defa gerçekleşti - soru şu, Çin bir ABD Donanması dronunu ilk etapta nasıl ele geçirdi?
Uçağı insansız bir araştırma aracı olduğundan, Dalang III sınıfı bir gemi olan Çin ASR-510'un uçağı toplamak için daha küçük bir tekne gönderdiğinde protesto yapacak hiç kimse yoktu. Bununla birlikte, dron, sualtında bırakılması gereken egemen bir gemi olarak açıkça işaretlendi. ABD'li bir yetkili Cuma günü Reuters'e verdiği demeçte, "Yasa Güney Çin Denizi'nin sularında askeri bir anket yürütüyordu." “Bu, sudan çıkarılmaması için açıkça İngilizce olarak işaretlenmiş egemen bir bağışıklık sistemi - ABD'nin mülkiyeti.”
Uçağı geri almak için Çin savaş gemisi, uçağı orijinal olarak dağıtan ve onu geri getirmek üzere olan Amerikan araştırma gemisi USNS Bowditch'in yanına geldi. Amerikan araştırma gemisi, köprüden köprüye iletişim üzerinden uzanıp, Dalang gemisinden uçaklarını geri almalarını istedi, ancak bu talepler göz ardı edildi. Ancak Çin gemisi, USNS Bowditch'in mesajını onayladı ve Pentagon sözcüsü Jeff Davis'e göre, yalnızca “Normal operasyonlara dönüyoruz” dedi.
Davis, BuzzFeed'e Cuma günü yaptığı açıklamada, "ABD'nin şimdi dronun geri gönderilmesi için diplomatik bir talepte bulunduğunu belirten" Çin’i bu konuda sınırlandırmak için diplomatik kanallarla çalıştık. “Bu profesyonel donanmalardan beklediğimiz türden bir davranış değil.”
Çin dronu yakında geri göndermiş olsa bile, egemen bir araştırma aracının uluslararası sularda olağandışı kullanımı, diğer ülkelerle tam olarak uyuşmuyor. The Independent’e göre, Çin’in Güney Asya’nın uluslararası sularında askeri varlığını arttırdığı ve son zamanlarda askeri silahlarla donatılan yedi yapay ada yarattığı bildirildi. Militarizasyon raporları doğruysa, bir ABD deniz komutanı Ağustos ayında The Wall Street Journal'a verdiği demeçte, bölgedeki gerginliği ve istikrarsızlığı artıracağını söyledi.
Uçağın Perşembe günü kapanmasından sonra, Amerika Birleşik Devletleri'nin Pasifik filosu, ülkenin denizcilik iddialarını aşmaya devam etmesi durumunda Çin’le yüzleşeceği konusunda uyardı. Ancak Cuma sabahı itibariyle Çin, ABD’nin drone talebine cevap vermedi ve iki ülke arasında gerginliklerin azalmasına neden oldu.
