Perşembe sabahı çıkan haberlere göre, 90'lı yılların en etkili gruplarından birinin ve tüm zamanların en tanınmış grunge müzisyenlerinden birinin arkasındaki adam öldü. 52 yaşındaydı. Chris Cornell nasıl öldü? The New York Times’a göre Soundgarden ve Audioslave cephesinin ailesi, ölümünün "ani ve beklenmedik" olduğunu söylüyor. Times ayrıca, ölümün şu anda "bariz bir intihar" olarak soruşturulmakta olduğunu ve daha fazla bilginin Perşembe günü bir gün daha serbest bırakılmasının beklendiğini bildirdi. Güncelleme: Associated Press daha sonra, tıbbi muayenenin, şarkıcının Detroit’e asılarak intihar ettiğini tespit ettiğini bildirdi.
Cornell'in yayıncısı Bryan Bumbery şöyle bir açıklamada bulundu:
Eşi Vicky ve ailesi, ani ve beklenmedik geçişlerini öğrenmek için şok oldular ve sebebini belirlemek için tıbbi muayene uzmanıyla yakın bir şekilde çalışacaklar. Hayranlarına sürekli sevgi ve sadakatlerinden dolayı teşekkür eder ve mahremiyetlerine saygı duyulmasını ister.
Cornell en son Çarşamba günü Detroit'ten tweet attı, burada The Pretty Reckless'la birlikte satılan bir Soundgarden şovu oynuyordu. Grup 1997'de dağıldıktan sonra tekrar turneye çıktı ve bu süre zarfında Cornell beş solo albüm çıkardı. Soundgarden müzik dünyasına 1990'ların başında vurdu ve hit şarkı için Grammy kazandı, "Black Hole Sun" - 90'ların nostaljisinin ikonik bir parçası olan video.
2001 yılında Cornell ve The Machine Against Rage'in eski baş şarkıcısı Zack de la Rocha Audioslave'i kurdu. Grup, üç albüm çıkardı ve ilk albümü “Like A Stone” adlı şarkıları içeren ilk stüdyo albümü, 2004'te iki Grammy adaylığı elde etti. Audioslave, 2007'de dağıldı.
Yıllar geçtikçe, Cornell uyuşturucu bağımlılığı ile mücadelesine açıktı. 1994 yılında Rolling Stone ile röportaj yaptığı zaman, uyuşturucu kullanımı hakkında konuştu - ki bu sadece genç bir gençken başladı. Kullanımı kariyeri boyunca değişmekteydi ve sonunda Atlantik’e göre 2000’lerin ortalarında rehabilitasyona gitti.
1994 yılında Rolling Stone röportajında Cornell, Mother Love Bone'un öncüsü ve eski oda arkadaşı Andrew Wood'un ölümünden bahsetti. Wood aşırı dozda uyuşturucudan ölmüştü ve Cornell'in ani ölüme tepkisi kendi başına ileri sürdü:
Tanıdığınız birinin gizemli bir şekilde öldüğünü söylemek neredeyse imkansız. Ama nasıl biriydi arka bahçenize girip sahnenizle sevişmeye başladı, insanlarla sevişiyordu. Her şeyin sağlam kalacağını ve kendi başına dürüst olabileceğini, sonra sadece bu dokunaçlarla yayılabileceğini düşündük ve bu saf değildi.
Sosyal medyada, ölüm ilan edilir edilmez haraçlar ortaya çıkmaya başladı ve birçok şok hayranı Cornell'in ölüm ilan edilmesinden sadece birkaç saat önce verdiği performanstan videolar yayınladı. CNN’ye göre, Cornell’in yaptığı son şarkı Led Zeppelin’in “In My Time of Dying” adlı kitabının bir parçasıydı.
