Anne sütü, uzun süre önce doğanın büyüyen bebekler için yarattığı büyülü renklendirme olarak selamlandı. Küçük çocukların büyümelerine ve güçlü ve sağlıklı çocukların gelişmesine yardımcı olacak temel vitaminler, besinler ve antikorlarla reçel doludur. Bu inanılmaz sağlık avantajlarına ek olarak, bilim son zamanlarda emzirmenin başka bir faydasını da belirlemiştir: Anne sütü ayrıca yeni araştırmaların önerdiği gibi bebeklerin bakteriyel enfeksiyonlardan korunmasına yardımcı olur.
Annenin sütü, Amerikan Gebelik Derneği'ne göre, bebekleri tehlikeli bakterilerden korumak için birlikte çalışan, karmaşık ve sürekli değişen protein, yağ ve şeker karışımından oluşur. Ve anne sütünün antibakteriyel güçlerini çevreleyen önceki araştırmalar protein yapısına odaklandı. Bununla birlikte, Vanderbilt Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, insan sütündeki bazı şekerlerin sadece bakteriyel enfeksiyonlarla savaşmakla kalmayıp aynı zamanda antibakteriyel proteinlerin gücünü de arttırdığını bulmuşlardır. Kimya Mühendisliği Yardımcı Doçenti Steven Townsend, bu çalışmanın yöneticisi, bir basın bülteninde belirtti:
Bu, insan sütündeki karbonhidratlar kısmındaki genelleştirilmiş, antimikrobiyal aktivitenin ilk örneğidir. Bu bileşiklerin göze çarpan özelliklerinden biri, çoğu antibiyotiğin aksine, açıkça toksik olmadıklarıdır.
Çalışmanın bulguları, Amerikan Kimya Derneği’nin 20 Ağustos’ta Washington DC’de düzenlenen yıllık toplantısında sunuldu. Araştırmacıların, antibiyotiklere karşı artan bakteriyel direnç göstererek bu çalışmaya başladıkları bildirildi. Aslında, Hastalık Kontrol Merkezleri, her yıl bu tür bir dirençten 23.000 ölüme neden olduğunu tahmin ediyor.
Townsend basın açıklamasında araştırmacıların ortak bir bakteri ile başlayarak bu sorunla mücadele etmek için bir araç aradıklarını söyledi:
Bulaşıcı bakterileri yenmek için farklı yöntemler aramaya başladık. İlham almak için, belirli bir bakteri olan Group B Strep'e döndük. Ortak ev sahibi hamile kadınların, dünya çapındaki yenidoğanlarda enfeksiyonların önde gelen bir nedeni olan strep'i zayıflatabilen veya öldürebilen bileşikler üretip üretmediğini merak ettik.
Güçlü proteinlere odaklanan daha önceki araştırmacıların izinden gitmek yerine, Townsend ve meslektaşları, çalışması zor olduğu kanıtlanan anne sütünde bulunan şekerlerle ilgilendi:
Geçen yüzyılın çoğu için, biyokimyacılar proteinlerin en önemli ve şekerlerin bir düşünce olduğunu iddia ettiler. Çoğu insan bu tartışmayı satın aldı, destekleyecek veri olmamasına rağmen. Şekerlerin işlevi hakkında çok az şey biliniyor ve eğitimli bir glikoprotein kimyacısı olarak rollerini araştırmak istedim.
Anne sütü şekerleri, bakterilerle savaşmaya gelince Townsend'in "bir-iki yumruk" dediği şeye sahiptir:
İlk önce hedef bakterileri duyarlar ve sonra öldürürler. Biyolog bazen bu "sentetik ölümcül" olarak adlandırılır ve bu özelliğe sahip yeni antimikrobiyal ilaçlar geliştirmek için büyük bir baskı vardır.
Bu heyecan verici yeni araştırma, anne sütünün gücünün yanı sıra büyüyen ilaca dirençli bakteriler karşısında tıbbi antibiyotik gelişimi için olası etkileri hakkında daha fazla bilgi sağlar. Emzirme tüm anneler için bir seçenek olmasa da, hepimiz büyüyen bebeklerin arkasındaki bilim hakkında ek bilgilerden yararlanırız.
