Amerika'da son üç yılda siyah erkekler ve kadınlar için gerçekleşen kargaşayla, bu yıl Martin Luther King Günü'nü çocuklarımla birlikte hizmet günü ile kutluyorum. Siyah insanlar olarak, medeni haklarımız ve refahımız yalnızca kişisel düzeyde değil, ülke çapında da tehdit altında. Çocuklardan önce, tatilimi yalnızca işten çıkıp çıkmadığımı merak ederek kutladım, ancak çocuklardan sonra niyetlerim değişti. Çocuklarım her gün siyahlıklarına meydan okuyan bir dünyada büyüyorlar ve kendilerini topluluklarında, sınıflarında, arkadaş çevrelerinde, ülkelerinde eşit olarak görmelerini istiyorum. Onlara sadece yaşamlarının değerini değil, aynı zamanda onların güzelliğini de bilmek istiyorum.
Siyah bir anne olarak çocuklarım için hayalim Dr. King kadar basit ve dürüst:
Dört küçük çocuğumun bir gün cildinin rengiyle değil karakterlerinin içeriğiyle yargılanacakları bir millette yaşayacağı bir hayalim var.
Öldüğümden bu yana geçen 48 yıl içinde hayal kırıklığına uğramadığımı söylesem yalan söylememe rağmen, bu hala renkli anneler için bir hayal.
Bu günün önemi ve Dr. King'in sözleri sadece benim için değil çocuklarım için de önemli. Birkaç ay önce kızım okuldaki sınıfında Martin Luther King'i öğrendi. Hayatı ve çalışmaları hakkında öğrendikten sonra, bana “Sokak kenarındaki çöpleri temizleyebilir miyiz? Bir hayvan barınağında gönüllü olabilir miyiz? Bir emeklilik evinde yaşlıları ziyaret edebilir miyiz?” Diye sormaya devam etti. Çok iyi tanıdığım bir dürtü tarafından vuruldu: bir şeyi yapma arzusu, bir değişiklik yapma, sürekli olarak yeniden şekillenmesini ve yeniden tanımlamayı talep eden bir dünyada görünür ve gururlu olma arzusu, deneyimlerimizi bize izin vermeden tanımlamayı yeniden tanımlıyor.
Daha önce MLK Günü'nü aktif olarak kutlamamama rağmen kızımın çağrısında yardım için planlar yaptık. Elimizden geleni yapması gereken benim için uyandırma çağrısıydı. Çok fazla bir şeyimiz yokmuş gibi hissetmek çok kolay olsa da (özellikle şu anda), hala verecek bir şeyimiz var - ve bu, çoğu zaman yeterli. En üzücü anlarında bile, çocuklarımın hala zamanlarını ve enerjilerini verebileceklerini bilmelerini istiyorum. Zamanlarının ve enerjilerinin hala değerli şeyler olduğu. Başkalarıyla paylaşabilecekleri her neyse, birilerine dokunacaklarını ve bir şekilde fayda sağlayabileceklerini bilmelerini istiyorum. Onların güçlerine ve güçlerine daima inanmalarını istiyorum.
Biracial çocukları büyütmenin kendine has zorlukları vardır, çünkü özellikle hayatlarındaki birçok insan onları siyah-beyaz olarak görür, ikisinin karışımı değil. Bunun ışığında, onlara, siyah topluluklarının haksızlıklarını yanlış yaptığını veya desteklediğini söyleyenlere vermek bile olsa, onlara vermeyi sürekli olarak öğretiyorum. Doğru öfkeye inanmadığımdan değil, çünkü yapıyorum, ama çocuklarımın varolan toplumsal adaletsizliğin farkında olabileceğinizi bilmelerini ve ayrıca onları azaltmak ve vermek ve onlara hizmet etmelerini istiyorum.
Değişimin farklı şekillerde gerçekleştiğine inanıyorum: protestolardan ve ayrıca gönüllülüğün, hatta belki de komşularla pişmiş kurabiyeler kadar basit bir şeyi paylaşmanın barışçı anlarından. Nezaket güçlü, bazıları "zayıf" olarak görse bile.
Kızım bana vermeye devam etmenin neden önemli olduğunu hatırlatıyor. O, siyah erkek ve erkekler ölmekte olan kederlerime devam etmeme rağmen bile, öfkeli kalamayız, sevmeye devam etmemiz gerektiğini söyledi. Bazen onu çok genç olmasına, gerçeklere karşı saf olmadığına, ancak sonunda haklı olduğunu biliyorum. Evin çevresinde, arkadaşlarıyla veya komşularıyla yardım edebildiği zaman, eğlenmenin neşesini izliyorum. Nezaketini teşvik etmek ve büyümeye devam etmesine yardım etmek istiyorum. Verme yeteneğine bağlı kalmasını istiyorum. Çünkü sahip olacağı tek umudun olduğu bir nokta ortaya çıkacak ve bunun güçlü olmasını istiyorum.
Bugün, kavga ve Martin Luther King'in onuruna kızım ve oğlum, günlerini babalarıyla geçiriyorlar, ancak yardım edebiliyorlar. Bir emeklilik evini ziyaret etmeyi planladılar. Görülüp duyulmayı planlıyorlar. Vermeyi planlıyorlar. Her ikisi de MLK'nın kim olduğunu bilmekle gurur duyuyor ve hafızasını onurlandırmak için gerçekten heyecanlı. Onların umutları karanlığa karşı ışık ve bugün çok parlak.
