Emzirmenin birçok yararı yıllardır övüldü. Bilim, ek faydalar bulmak ve mevcut teorilerini güçlendirmek için istekli olmuştur. Süreçte, bilim adamlarının yanlışlıkla gelişmekte olan bir bebeğin beynindeki emzirmenin gücü hakkında uzun süredir devam eden inançlarından mahrum kaldıkları görülüyor. Emzirmenin bilişsel gelişim üzerindeki etkisini daha iyi anlamak isteyen yeni bir çalışma, emzirilen çocukların küçük çocuklar gibi daha az hiperaktif olma ihtimalinin daha düşük olduğunu ortaya çıkardı - ama daha zeki olmadıklarını ortaya koydu.
İrlanda'da yapılan çalışma, emzirmenin erken bilişsel gelişimdeki rolüne dair kanıt araştıran ilk kişi değil. Çalışma aslında emzirmenin çocukları daha akıllı hale getirdiği teorisini güçlendirmeyi umuyordu - ancak nedensel bir bağlantı kurulmadı. Araştırmacılar, yaklaşık 9 aylık olduklarından beri araştırmacılar tarafından takip edilen yaklaşık 8.000 çocuğa baktılar. 3-5 yaşları arasındaki çocuklar bilişsel yetenekler açısından değerlendirildi ve ebeveynlerine ve öğretmenlerine gelişimleri hakkında sorular yöneltildi. Önceki çalışmalardan farklı olarak araştırmacılar, emzirilen çocukların daha güçlü bilişsel yetenekler gösterip göstermeyeceğini merak ediyorlardı. NPR'ye göre, anne sütüyle beslenen çocukların “daha akıllı” olup olmadığına bakıldığında, bu çalışmadaki araştırmacılar farklılıkların istatistiksel olarak anlamlı olmadığını söyledi. Bu nedensel bir bağlantı iddia edemedikleri anlamına geliyordu.
Bununla birlikte, en az altı ay boyunca emzirilen bebeklerin, emzirilmeyen çocuklardan 3 yaşlarında hiperaktif olma ihtimalinin daha düşük olduğunu bulmuşlardır. Ancak, çocuklar 5 yaşındayken, bu bulgular da CNN'ye göre istatistiksel olarak anlamlı değildi. Çalışmanın baş araştırmacısı Lisa-Christine Girard da davranış ve biliş üzerindeki etkilerin yalnızca en az altı ay boyunca emzirilen çocuklarda gözlendiğini belirtti. Bu, araştırmacıların bir çocuğun emzirilip kesilmeyebileceğine inanmayacağına, bunun yerine ne kadar süre emzirileceğine inandıkları bilişsel ve / veya davranışsal yararları belirlediğine inanmalarına neden oldu.
Araştırmacılar ayrıca, emzirme, davranış ve zeka arasında geçici bir bağlantı kurmaya çalışırken, emzirme eylemi değil, çocuğun bilişsel gelişimi üzerinde daha büyük bir etkiye sahip olabileceğini belirtmişlerdir. Ebeveynlik davranışı olarak emzirme, okuma gibi erken bilişsel gelişimi destekleyen davranışlarda bulunma olasılığı daha yüksek olan ebeveynlerde daha sık ortaya çıkabilir.
GIPHYHastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'nin, 2013'te doğan bebeklerin emzirmeye ilişkin 2016 raporuna göre, yüzde 81'i bir noktada emzirildi ve yarıdan fazlası hala 6 aylıkken emzirildi. Son yıllarda genel olarak emzirme oranı artarken, CDC'ye göre altı ay veya daha uzun süre emzirme oranı düşük kalmıştır. Bununla birlikte, eğer araştırma emzirmenin yararlarının süreye bağlı olduğunu buluyorsa, daha kısa süreler için emzirilen çocuklar tüm bu yararları elde edemeyebilir.
Ne olursa olsun, emzirmeye yönelik tavsiyeler değişmedi: Amerikan Pediatri Akademisi, bir annenin en azından ilk yıl emzirmesini önerir ve WHO en az 2 yıla kadar emzirmeyi önerir. Emzirme her zaman mümkün olmamakla birlikte, bir annenin ilgilendiği bir şeyse ve herhangi bir süre boyunca onu seçmeyi seçerse, kesinlikle bir takım faydalar vardır. Emzirme, annelerin ve bebeklerin duygusal bir bağ kurmasını sağlayabilmelerinin bir yoludur ve ayrıca NIH'ye göre bebeğin bağışıklık sistemini güçlendirmelerine yardımcı olur. Bu nedenle, erken bilişsel gelişimi de artıracak mı, yoksa çocuğu okula başladığı zaman daha az hüzünlü kılacak mı, bazı annelerin emzirmeyi seçmeleri için birçok neden var - bunların hiçbiri olmayan bir çocuğun çocuğunu mahvedecek.
