Kral Ezekiel hakkında en ilgi çekici şeylerden biri de kaplan yardımcısı Shiva. Ne kadar faydalı olmalarına rağmen hayvanlar The Walking Dead'de nadirdir, çünkü çoğu zaman zombi yemeklerini bitirmezler - izleyiciler bir zombi sürüsü tarafından yok edilen birden fazla at görmüşlerdir. Bu yüzden, Krallığı dolduran çok miktarda at ve domuz, kendi başına görmeyi şaşırtıcı. Ancak Ezekiel'in kaplanı olasılık dünyasının dışında bile uzak görünüyor. Peki Kral Ezekiel'in Yürüyen Ölülerde nasıl bir kaplanı var?
Belki de kıyamet sonrası barışçıl bir toplumda bir kaplanın varlığından bile daha şaşırtıcı olanı Shiva'nın çok iyi davranmış gibi görünmesidir. Uzun, sağlam bir zincir bağlantı tasması (ve yabancılara pek güvenmiyor) tutmasına rağmen, hala vahşi bir hayvan için şok edici bir şekilde evcilleştiriyor. Ezekiel'in emirlerini dinliyor gibi görünüyor ve tahtına oturmaktan mutlu; Krallığın diğer üyeleri bile ondan çok korkmuyor gibi görünüyor. Bu, şovda ve çizgi romanlarda keşfedilen Ezekiel ile olan uzun geçmişinden dolayı. Dünya ölümsüzlerle dolup taşmadan önce, Ezekiel bir hayvanat bahçesiydi. Ve Shiva baktığı hayvanlardan biriydi.
Hem çizgi romanlarda hem de şovda Ezekiel ve Shiva'nın ilişkisi aynı kökene sahip. Esaret altında doğdu ve doğumundan beri ona değer verdi. Bir gün, sergisinde boş bir beton hendeğine düştü ve bacağını fena halde açtı; Veterinerler yolda olsa da, Ezekiel acı çekmesini kolaylaştırmak için kendi hayatını tehlikeye attı. Onu kurtardı ve ondan sonra ona sadıktı.
Zombi salgını gerçekleştikten sonra, onu bir kez daha kurtardı. Shiva o zamandan beri sırtını aldı, bir evcil hayvan ile bir bekçi köpeği (bekçi kaplanı) arasında bir şey gibi davranıyordu; çizgi romanlarda bile, savaşta ona yardım ediyor. Ancak, bir kural doğrudur: Hayvanlar Walking Dead’de çok ileriye gitmez. Çizgi romanlarda Shiva, Ezekiel'in kaçabilmesi için kendini bir zombi sürüsüne feda etmeyi bıraktı. Karşılığında onu kurtarıyor.
Shiva, Ezekiel'in hayatında birkaç farklı amaca hizmet ediyor. Kendisine büyük bir sokak güvencesi veren ve topluluğunda kral benzeri bir şahsiyet olarak efsanevi statüsünü geliştiren, tamamen salak bir aksesuardır. Fakat bundan daha fazlası var; Hezekiel, Shiva'yı dünyada sevdiği son şey olarak gösteriyor. Potansiyel olarak onun için hayatını vermesine rağmen, onu sadece bir evcil hayvan yapabilecek şekilde kurtarıyor gibi görünüyor: dünyayı sadece orada olmakla biraz daha katlanılabilir hale getirmek.
