Nisan ayında, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, ABD'de Zika'ya bağlı ilk ölümü bildirdi. Kurban, 70'lerinde Porto Rikolu bir adamdı. Şubat ayında öldü. Zika virüsünün Amerika Birleşik Devletleri'ne yayılma riski ile güney eyaletlere yayılan sivrisineklerin daha ciddi hale gelmesiyle araştırmacılar ve sağlık kuruluşları hazırlık yapmakta zorlanıyor. Virüsün enfekte olmuş hamile kadınlar üzerindeki etkisi yıkıcı olabilir, fakat Zika çocukları öldürebilir mi?
CDC tarafından yayınlanan raporda Porto Riko'lu adamın ölümünün Zika enfeksiyonuna verilen immün reaksiyonun bir sonucu olduğu belirtildi. Kanın trombosit düzeyinin düşük olduğu ve pıhtılaşma zorluğunun olduğu trombositopeni olarak bilinen bir durum geliştirdi. Viral enfeksiyonun tipik bir semptomu olmayan, ancak immün komplikasyonlardan sonra meydana gelen iç kanama nedeniyle öldü. Raporda tedavisi hakkında ayrıntılı bilgi bulunmamakla birlikte Porto Riko'da salgının büyümesinin büyüklüğü vurgulandı.
CDC'nin San Juan, Porto Riko şubesinde baş epidemiyolog olan Tyler Sharp, medyaya trajik kayıp ve ülke için ne anlama geldiği konusuna değindi. CNN'e göre, adamın virüse verdiği reaksiyonun, Zika gibi enfeksiyon hastalıklarına eşlik edebilen ITP (immün trombositopenik purpura) adı verilen nadir bir otoimmün durumdan kaynaklandığını söyledi.
Bu, Zika'nın tehlikesinin mutlaka virüsün semptomları değil, sonuçta ortaya çıkan komplikasyonlar olduğunun kanıtıdır. Zika'nın semptomları nispeten hafif olabilir. CDC’ye göre, Zika’nın semptomlarında döküntü, pembe göz, boğaz kasları ve eklemler ve ateş bulunabilir. Yaygın bir grip gibi, bir hafta kadar sürebilirler. Bu belirtiler çok genel olduğu için, testler haricinde Zika'nın tanımlanması ve izlenmesi çok zor olabilir. Araştırmacılar, her zamankinden daha fazla yolcuyu - veya özellikle hamile kadınların semptomlarını gösteren herhangi birini - test etmeye çağırıyorlar.
Zika kasılma riski hamile kadınlar için en büyük olmakla birlikte, zayıf bağışıklık sistemleri nedeniyle çocuklar için de risk teşkil etmektedir. Küçük bir çocuğun emzirme yoluyla Zika'yı aldığına dair hiçbir kanıt bulunmadığından, en olası bulaşma şekli bir sivrisinek ısırığıdır. Enfeksiyonun çocukların gelişimini etkileyip etkilemeyeceği de dahil olmak üzere, virüse gelince hala çok fazla bilinmeyen var. Kesin olan, belirtilerin daha ciddi olması durumunda enfeksiyonun otoimmün bir reaksiyona neden olabileceği ve Zika'nın yaşamı tehdit edici olabileceğidir.
Bir tedavi üzerinde çalışan birkaç kuruluş olmasına rağmen, Zika virüsü için bir aşı yoktur. Şu andan itibaren, çocuklarınızı korumanın en iyi yolu, belirtileri gösterirlerse ve sivrisinek ısırıklarını önlemek için böcek kovucu ve ağlar kullanırlarsa test yapmaktır.
