Her yerdeki ebeveynler, Betsy DeVos'un eğitim sekreteri seçildiğinden beri çocuklarının eğitiminin nasıl değişebileceği konusunda endişeli. DeVos uzun zamandır okullara yatırım yapmak için kullanılacak federal parayı savunmuştur; bu nedenle, HR 610'un Ocak ayında bir eğitim kuponu programı oluşturmak üzere önerilmesi şaşırtıcı değildi. Ancak faturanın birçoğunun fark etmemiş olabileceği başka bir kısım var. Kongre'nin İK 610 faturası çocukların beslenmesini kontrol edecek ve gerçekten de korkutucu.
HR 610, Obama yönetiminin Sağlıklı ve Açlık Çekmeyen Çocuklar Yasası ile uygulamak için çalıştığı okul yemeklerinin beslenme standartlarını kaldırmayı hedefliyor. Mevcut standartlar, okulların çocukların daha fazla meyve, sebzeler, tam tahıllar ve az yağlı veya yağsız süt içerdiğinden emin olmalarını gerektirir. Standartlar ayrıca, ilkokullarda servis edilen öğle yemeklerinin 650 kaloriyi aşmadığını, liselerde sunulan öğle yemeklerinin ise Tarım Dairesi'ne göre 850 kaloriyi geçmediğini temin etti. Bu değişiklikler aynı zamanda çocukların daha az sodyum, doymuş yağ ve trans yağ tüketmelerini sağlamayı amaçlıyordu.
Tasarı, daha önce Tarım Bakanlığı'nın okul yemeği standartlarını kaldırmaya çalışan Iowa Kongre Üyesi Steve King sponsor oldu. King, tasarıyı "Çocuk Açma Yasası Yok" olarak nitelendirdi, çünkü mevcut standartların çocukları yeterince yiyecek beslemeyeceğine ve dolayısıyla her çocuğu diyete sokacağına inanıyor. Ayrıca, The Hill’de yayınlanan ve bu düzenlemelerin “ebeveynlerin çocuklarını okula, seçtikleri yiyeceklerle okula gönderme hakları” yolunda getirdiğini düşündüğü bir makalesinde de yazdı. Bazıları da daha yüksek beslenme standartlarına karşı geri adım attılar çünkü CNN'ye göre yiyecek maliyetini arttırdılar ve daha fazla yiyeceğin boşa harcandığı bildirildi.
Bu tür bir faturanın geçmesinin etkisi çok büyük olacaktır. ABD Tarım Bakanlığı'na göre, yalnızca bir günde, 22 milyondan fazla düşük gelirli çocuk, Obama yönetimi sırasında geçirilen Sağlıklı ve Açlıktan Kaynaksız Çocuk Yasası'nın yardımıyla 2016'da ücretsiz ya da düşük bir öğle yemeği aldı.
Düşük gelirli çocuklar, sağlıklı yemeklerin kaynağı olarak okul yemeklerine bağlıdır. Araştırmalar düşük gelirli çocukların okulda evde olduğundan daha fazla meyve ve sebze yediklerini göstermektedir. Bunun kesinlikle doğru olduğunu biliyorum, çünkü bir ay boyunca bir parça meyve yemediğim bir genç gibi noktalar vardı. Ancak okuldaki öğle yemeğinde elma veya armut varsa, bir tane alacağımdan emin olurum.
Atlantik, zengin çocukların neden sebzeler gibi daha sağlıklı yiyecekleri sevdiğini açıklayan bir makale bile yayınladı; çünkü ebeveynleri, çocuklarını onları yemeye teşvik etmek için Brüksel lahanası ve ıspanak almaya devam edebiliyordu. Sebzeler bozulmuşsa, yerine daha fazla yiyecek satın alamayacak olan fakir ebeveynlere kıyasla gerçek bir kayıp yoktur.
Fatura, özellikle savunmasız çocukların sağlığı üzerinde feci bir etkiye sahip olsa da, Gıda Araştırma ve Aksiyon Merkezi'nden Kristal FitzSimons, Romper'a faturanın uygulanmaması ihtimalinin yüksek olduğunu söyledi. "Kongre şu anda birçok başka konuya odaklanmış gibi görünüyor, bu yüzden bu faturanın tek başına bir fatura olarak geçmesi pek mümkün görünmüyor."
