Amerika Birleşik Devletleri'nin çoğu için en yoğun sivrisinek mevsimi. Zika virüsünün tehdidi Güney Amerika'dan kuzeye doğru süründüğü için, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, halkı Zika'nın riskleri hakkında eğitmek için hızlı davrandı. Zika hakkındaki halk sağlığı tartışmalarının çoğu hamile kadınları endişelendiriyor - peki ya çocuklar? Çocuklar sonsuza kadar Zika alabilir mi? Bu, halkın virüsün yalnızca bu yıl boyunca yayılmasıyla ilgili giderek daha endişe verici raporlar duymuş gibi göründüğü gibi geçerli bir soru.
Zika, vermeye devam eden dünyanın en korkunç armağanı mıdır ve daha da önemlisi, Zika çocukları nasıl etkiler? Birçok ebeveyn - özellikle Aedes aegytpi sivrisineğinin yaşadığı Amerika Birleşik Devletleri'nin en güney bölgelerinde yaşayan aileler - Zika'nın her yıl endişe etmeleri gereken bir halk sağlığı krizi olup olmayacağı konusunda endişeli. Çocuğunuz Zika'dan enfekte olursa ne olur: Bağışıklık geliştiriyorlar mı? Yoksa zaman zaman tekrar tekrar enfekte olabilir misiniz? Bir ebeveyn Zika ve çocuğum için endişelenirken, şunu anlıyorum: Kendime de aynı soruları soruyorum. Ne yazık ki, cevaplar çok kesik ve kuru değil.
Zika, hem Asya'da hem de Afrika'da yaklaşık 50 yıldan beri devam ederken, bu özel salgın, Zika virüsüne karşı bağışıklığı çok az olan veya hiç bağışık olmayan topluluklar arasında yayılıyor gibi görünmektedir. Sadece Brezilya'nın yeni doğanlarındaki Zika bağlantılı mikrosefali krizinden bu yana bilim adamlarının virüse daha fazla ilgi duyması. Bunun ebeveynler için anlamı, Zika'nın çocukları nasıl etkilediği hakkında çok az şey bilinmesidir.
İşte uzmanların bildiği şeyler: Zika ile enfekte olan her beş kişiden sadece biri aslında semptomlar gösterecektir. Bu nedenle, bir çocuğun Zika ile enfekte olması ve anne-babaların bunu bilmemesi gibi gerçek bir şans var. Enfeksiyon belirtileri gösteren çocukların yetişkinlere benzer semptomları olacaktır: ateş, döküntü, eklem ağrısı ve genel rahatsızlık. NPR ile konuşurken bir Stanford Üniversitesi uzmanı olan David Vu, “Zika'nın çocuklarda veya bebeklerde daha ciddi semptomlara neden olduğunu gösteren herhangi bir rapor olmamıştır” dedi. Fakat şu anda Zika ve çocuklar hakkında çok az şey biliniyorsa, Zika'nın çocuklar üzerinde uzun vadeli bir etkisi olabileceği hakkında bir kelime yoktur.
Ek olarak Zika, günlerden haftalara, aylardan aylara kadar süren felce neden olabilen yıkıcı bir nörolojik bozukluk olan Guillain-Barré Sendromu (ve bazı nadir durumlarda kalıcı felç) ile de ilişkilendirilmiştir. Araştırmacılara ve Zika hakkında şu ana kadar bilinenlere göre, çocukların Guillain-Barré Sendromu ile anlaşmaları pek mümkün değil. Ancak ebeveynler, çocuklarının dang humması gibi sivrisinek kaynaklı başka bir hastalığa maruz kalması durumunda Zika'nın daha da kötüleşebileceğini bilmelidir.
Peki, bu ebeveynleri nereye bırakıyor? Temel olarak, çocuklar muhtemelen enfekte olduklarında Zika'ya karşı bağışıklık geliştirecekler gibi görünüyor ve enfekte olmuşlarsa belirtileri gösterebilir veya göstermeyebilirler. Ebeveynlerin bu yaz çocukları için yapabilecekleri en önemli şey, ilk kez Zika'yı almalarını engellemek - bol miktarda böcek spreyi ile onları aşağı çekerek veya sivrisineklerin en aktif olduğu alacakaranlık saatlerinde onları içeride tutmak olsun.
