Demokratların ve Cumhuriyetçilerin aşırı kutuplaşmış politik çevremiz üzerinde hemfikir olabilecekleri pek bir şey yok, ancak her iki partinin yaptığı çalışmaların çoğu dünyayı gelecek nesiller için daha iyi bir yer haline getirmeye odaklanıyor. Politikacılar arasında, bunu başarmanın araçları büyük ölçüde farklı olabilir. Yine de, hükümetin tüm seviyelerindeki insanlar, çocukların yaşam kalitesinin son 20 yıl boyunca iyileşip iyileşmediğini bilmekle ilgilenmelidirler. Kantitatif yollarla cevap vermek tamamen imkansız olan inanılmaz derecede geniş bir soru, ancak bazı Amerika Birleşik Devletleri'nin ve dünyanın en savunmasız insanları için yaşamın nasıl değiştiğinin bazı yönlerini incelemek, yaşamlarının sonuçlarının alınmasını sağlama arayışı için çok önemlidir. Olabildiğince iyi.
Dünyanın en yeni sakinlerinin doğup büyüdüğü ve gelişen (ya da değil) koşulları son yirmi yılda dramatik bir şekilde gelişti. 2014 Birleşmiş Milletler Nüfus Fonu (UNFPA) raporuna göre, şu anki gençlerin nesilleri dünyanın en büyük kuşağı. 2010 yılında, dünya nüfusunun yüzde 28'i 10 ile 24 yaş arasındaydı. Ve inkar edilemez şekilde cesaret verici bazı haberler ortaya çıktı: 5 yaş altındaki çocukların ölümleri 1990'da 1.000 canlı doğumdan 90'ına, 2012'de 1.000 canlı doğumdan 48 yaşına kadar.
Dahası, 1990'da ilkokulda sadece dörtte üçü çocuk vardı. 2010 yılına kadar, oran yüzde 90'a yükselmişti - ve özellikle kızlar için eğitime daha fazla erişim, bunun arkasındaki ana olumlu etkendi. UNFPA'ya göre, bu, yoksulluğun ortadan kaldırılması konusundaki küresel hedef için iyiye işaret ediyor, çünkü eğitimli kızların gençlerin hamile kalması daha az muhtemel. Buna karşılık, sağlık hizmetlerine daha iyi erişime sahip olmak ve ailelerini yoksulluk sınırlarından kurtarmaya yardımcı olmak.
Daha az çocuğa sahip olmak, ailelerinin yanı sıra kadınların beklentilerini de iyileştirir. 1994-2014 yılları arasında kadınlar bir bütün olarak ortalama üç çocuğa sahip olmaktan 2.5'e düşüyorlardı. Ve daha küçük bir aile, büyüdükçe çocuklar için daha iyi sonuçlar anlamına gelir; konuyla ilgili 26 yıllık verileri analiz ettikten sonra, 2016 yılında üç ekonomist sonuçlandırdı. Washington Post'a göre, bir çocuğun her kardeşi, düşük bilişsel yeteneklere ve daha fazla davranışsal konuya sahip olma olasılığını arttırmıştır. Küçük kardeşlere sahip olmak düşük eğitim, düşük kazanç, daha fazla ceza davranışı ve daha fazla genç hamilelik anlamına gelir ve bu çocuklar ergenlik ve yetişkinliğe dönüşür.
Yine de, çocukların yaşam kalitesi söz konusu olduğunda, her şey yolunda gitmedi. 2010 yılında Duke Üniversitesi'ndeki Çocuk ve Gençlik Refah Endeksi Projesi, Amerika Birleşik Devletleri'nde yoksulluk sınırının altında yaşayan çocuk oranının o yıl yüzde 21, yani 20 yıldaki en yüksek orana ulaşacağını tahmin ediyordu. 2015 yılında, Columbia Üniversitesi'ndeki Ulusal Yoksulluk Çocuklar Merkezi'ne (NCCP) göre, 18 yaşın altındaki çocukların yüzde 21'i fakir ailelerde yaşıyordu.
Tabii ki, yoksulluk, çocuklar büyüdükçe sayısız olumsuz sonuçlarla da ilişkili. Bu gibi stresli koşullar altında büyümek, daha yüksek kanser oranlarına, karaciğer hastalığına, solunum hastalığına ve diğer koşullara neden olabilir, Yale Üniversitesi profesörü ve araştırmacısı Dr. Alan Kazdin, CNN'e 2010'daki geri dönüş bulgularına cevaben verdiği açıklamada bulundu. Yoksulluk içinde yaşamak çocukların öğrenebilme yetenekleri üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olabilir, ayrıca geliştirebilecekleri sosyal, duygusal ve davranışsal bir etken olabilir.
Açıkçası, çocukların yaşam kalitesi hiçbir şekilde demografik yapı boyunca tekdüze değildir. Bu nedenle, tüm dünya çocukları için sonuçları iyileştirmek için çabalamaya devam etmek önemlidir - inkar edilemez derecede garip bir görev.
