Zika virüsü ile aylarca savaşdıktan sonra, ufukta nihayet bazı iyi haberler var gibi görünüyor. Inovio Pharmaceuticals tarafından yeni bir aşı geliştirildiği ve virüsün kendisine benzer bir sentetik DNA fragmanı içerdiği bildiriliyor. Inovio Pharmaceuticals, yeni aşılarının zaten birçok insanı etkileyen virüse karşı bağışıklık koruması sağlayacağını umuyor. Zika aşısı şu anda test edilmekte ve insan denemelerine başlamıştır. Porto Riko'da 160 kişiye, Zika'nın yapabileceği üzücü zararı önleyip önleyemeyeceğini görmek için verildi.
Yeni bir Zika aşısı keşfetme çalışması, insan beyni hücrelerini hastalığın zararlı etkilerinden koruyabilecek mevcut iki ilacı tespit etti. Inovio Pharmaceuticals, diğer rahatsızlıkların tedavisinde kullanılan ilaçların analizi sırasında bu mevcut ilaçların potansiyel faydalarını keşfetti. Zika yeni doğmuş bebeklerde ciddi beyin hasarına neden olur çünkü virüs beyinde nöron oluşturan hücrelere saldırır ve doğru çalışmalarını önler. Beyin hücrelerini hasara karşı koruyan, karaciğer hastalıkları için yapılan klinik bir araştırmada keşfedilen ve ZIka'nın çoğalmasını önleyen bir ilaçla birleştirilen bir ilaç, etkili bir Zika tedavisi olma potansiyeline sahiptir. Bu çalışma umut vaat ederken henüz hayvan testine başlamamıştır.
Inovio Pharmaceuticals, Zika aşısı arayışında önemli adımlar atan tek şirket değildir. Takeda Pharmaceutical Company, Perşembe günü yaptığı açıklamada, Zika ile mücadele etmek için bir aşı geliştirmeye çalıştığını da açıklayan bir Japon ilaç üreticisidir. Takeda, araştırmacılara güvenilir bir bağışıklama arayışı içinde olmalarına yardımcı olan, dang gibi sivrisinek kaynaklı hastalıklar ile savaşmada deneyim sahibidir. Japon ilaç üreticisi, ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı'nın bir parçası olan ABD Biyomedikal Gelişmiş Araştırma ve Geliştirme Kurumu'ndan (BARDA) fon aldı.
Takeda, klinik araştırmaları insan denemelerine başlamadan önce finanse etmek için 18 aylık bir süre zarfında başlangıçta 20 milyon dolar alacak, ancak klinik araştırmaları ilerlerse daha fazla paraya ihtiyaçları olacak. Klinik öncesi çalışmalar başarılı olmaya devam ederse, Takeda'nın finansman için 312 milyon $ 'a ihtiyacı olacak. Takeda, 2017 yılında gelişmekte olan aşılarını insan gönüllüleri üzerinde test etmeye başlamayı umuyor.
Bu gelişmeler kesinlikle heyecan vericidir, ancak Zika'nın yayılmasını önlemek için çalışanların karşısına çıkan engeller var. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) Salı günü Zika ile savaşmanın neredeyse parasız olduğunu açıkladı. CDC Müdürü Dr. Tom Freiden gazetecilere verdiği demeçte, ulusal sağlık kuruluşunun kongreden maddi yardıma ihtiyacı olduğunu söyledi. Başkan Obama, geçtiğimiz Şubat ayında Zika ile savaşmasına yardımcı olmak için CDC'ye Kongre'den 1, 9 milyar dolar talep etti, ancak Kongre federal fonları onaylamadı. Peurto Rico ve Florida'da Zika'ya karşı çalıştıktan sonra, CDC kendi işine devam etmek için parası tükeniyor.
Zika Virus ile mücadele hala devam ediyor. Başarılı bir aşı geliştirmek için umut verici adımlar atıldığını duymak harika, ancak gerçekçi olarak bir süre kullanılamayacak. Bu arada, virüs bulaşmasından korunmak için uyanık kalmak önemlidir. CDC, Zika'nın aşı olmadan bile önlenmesi için kapsamlı bir rehber hazırladı.
Hepimiz parmaklarımızı tutturalım, dünyayı mümkün olduğunca çabuk yepyeni bir Zika Aşı alacağız. Yine de beklerken böcek ilacını unutma.
